ご無沙汰しております。
最近電車からバスに趣味の主軸を移しつつあるふくべヱです。
ここの所、学校やら塾やらバイトやら睡眠やら、それなりに多忙？な生活を送っていたのに加えて、HDD容量が朝の田園都市線なみに逼迫していたせいで、RAW現像はおろか写真の整理すらままならず…
そんなこんなで、ブログを更新する気力も起きず、ロクに記事を書くこともなく4ヶ月も放置することになってしまいましたf(^^;
そんなこんなで自堕落なのか多忙なのかわからない生活を送っておりましたが、とりあえず学生生活最大のイベントである夏休みに突入したお陰で幾らか余裕と気力が生まれたので、公転周期でいけば34%ぶり、日数でいけば127日ぶり、時間に直せば3084時間、秒に直せば11102400秒ぶりに記事を書くに至ったという次第であります。
とまぁ、一通り言い訳を済ませたところで本題です。
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| 12/06/20 センター南駅にて |
先日、引退を迎えた東急バス最後のいすゞキュービック、社番NJ1856の話題であります。
本来なら昨年の夏で車検が切れて引退となる予定だったこのNJ1856は、東日本大震災にともなう特例措置として実施された車検期間の1年間の延長の対象となったことで、丸一年その寿命を長らえることとなり、"東急バス最後のキュービック"として注目を集めることとなりました。
自分としては、何の縁かこの"東急バス最後のキュービック"が、生まれたときから慣れ親しんだ虹が丘営業所の車両であったこと、そしてその虹が丘営業所の象徴でもあったキュービックの最後の一台として、何か特別な思いを抱いていた車両でした。
担当さんの手によってピカピカに磨かれた車体や、特徴的なナンバーフレーム、さらには着色されたホイルナットなど、まさに"特別な一台"といった雰囲気を醸し出していたこのNJ1856は、申し訳程度にしかバスに興味がなかった自分にも、十分に魅力的に映る一台でした。
そんなことも相まって、この2ヶ月半ほどはほぼ毎日、NJ1856を追い掛け回しておりました。
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| 12/07/12 新石川3丁目にて |
また、引退までにNJ1856の走った路線は虹が丘管内全路線に及び、虹が丘の代表路線、あざみ野線・団地線をはじめ、市が尾中山線や梶鷺線、果ては驚天動地の超超イレギュラー、NT北線までと多彩を極め、引退までの2ヶ月間は一ファンとして、一瞬たりとも目の離せない超濃密な2ヶ月間となったのでした。
アップダウンの激しいあざみ野線ではその高出力エンジンをフル回転させ、古くからの狭隘な道が残る元石川線ではその大きな車体を道幅ギリギリに回し、またNT北線では港北ニュータウンのシンボルである大観覧車との共演も果たすなど、その運用の全てのシーンが魅力的でもありました。
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| 12/06/20 センター北駅にて |
そしてNJ1856ラストランの舞台となったあざみ野線は、あざみ野駅からあざみ野団地・剣山スポーツガーデン・もみの木台などを経てすすき野団地に至る、まさに虹が丘のメインラインともいえる路線。かつての虹が丘の象徴だったキュービックの最期にふさわしい路線と言えるかもしれません。
いよいよ最後のあざみ野駅発車直後には、担当の運転士さんの「このバスは本日をもって引退となります。13年間のご利用、ありがとうございました。」というアナウンスも入り、あれだけいた虹が丘のキュービックもいなくなってしまうのかと思うと、なかなかどうして、ただの一台のバスに対する思いとは思えないような、感慨深いものがありました。
こうして幕を閉じた東急バスのキュービックですが、地方に目を向ければ、他業者に譲渡されまだまだ現役で活躍中の車両も多くあります。中には東急バスの塗装そのままに活躍している車両もあったりと、そちらもかなり興味深いところですが、NJ1856に関しても、どこかの事業者に譲渡されるという噂もちらほらとあるようです。
東急バスでの活躍を終えたNJ1856、噂が果たして本当かどうかはわかりませんが、その第二の活躍を願ってやみません。
また、自分を含めファンに快く接してくださった担当の運転士さん、そして虹が丘営業所のみなさんに心から感謝したいと思います。
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| 12/07/27 早野にて |
